JR内房線長浦駅で降りて、中袖探検開始。
国道16号沿いに西進し、信号を右折すると中袖臨海通りだ。

このときは、笑ってしまうほどの強風。しかも向かい風。
手が道路に付くほどの前傾姿勢をしているのに、吹き飛ばされて前に歩けないという。
ガードレールや電柱にしがみついていないと、立っていられない。

中袖臨海通りは、中袖を一直線に2.7kmほど縦断して海まで到達している。
クルマはもちろん、人っ子一人いない。

歩き始めてすぐ、右手に蔵波川と久保田川の河口部、中袖と北袖の間の東京湾が見えてくる。
海の向こう側には、北袖の工場群が。

なぜか鉄塔の逆さ撮りが好み。

中袖臨海通りをどんどん歩いていくと、まもなく東電袖ヶ浦火力発電所が見えてくる。
写真だとわからないが、ものすごい強風で煙が吹き飛んでいる。
激流のように渦巻いている。
また、鉄塔や煙突が強風でものすごい唸りをあげている。
すごい迫力。

自分もまともに立っていられないのだが。

歩くこと45分。ついに中袖臨海通りの終端。
目の前は東京湾。

東京ガス袖ヶ浦工場の、海上パイプライン施設。
おそらく、大型船でガス輸送しているのだろう。

ここでは、風が陸から海に向けて猛烈に吹き抜けている。
海辺には手摺りも何もなく、風に飛ばされると海に落ちるｗ
まともに立っていられないので、地面に這いつくばって撮影する。

海は激しくうねっている。
人間世界とはとても思えない殺伐感。
自分も、一歩間違うと落ちて死ぬし。

H.G.ウエルズの小説「タイムマシン」で、主人公は3000万年後の海辺を見る。
そのシーンを思い出させるほどの、寂寞感。

同じ場所から、姉ヶ崎海岸、千種海岸、五井南海岸の方向を見る。
夕闇迫る薄暮と、激しくうねる海の向こうに、幻想のようにコンビナートが浮かび上がる。
絶景。

どんどん薄暗くなっていくのも忘れて、呆然と立ちつくす。

いよいよ帰途。
遙かに続く中袖臨海通り。

3km先の国道に辿り着いたときには、もう真っ暗闇でした。
人工灯火もほとんどなく、本当に真っ暗。